Среди вечнозеленых хвойных растений, которые легко поддаются стрижке и формированию пальма первенства по праву принадлежит великолепным туям, которые иногда называют также жизненным деревом. Принадлежащая к семейству Кипарисовых туя, несмотря на то, что природный ареал ее распространения находится на востоке северо-американского континента, сегодня распространена по всему земному шару. Из 5 видов туи в Средней полосе России достаточной устойчивостью обладает туя западная, которая раньше всех видов была введена в культуру и может предложить наибольшее видовое разнообразие: Thuja occidentalis может похвалиться более чем 120 сортами. Сочетая высокую декоративность, долговечность, зимостойкость и нечувствительность к загрязнению среды обитания, туя западная получает все большее распространение в качестве неприхотливого и «надежного» хвойного растения.
Thuja occidentalis - это однодомные невысокие деревья, реже кустарники, впервые описанные еще в 1753 году Карлом Линнеем. Богатая история использования туи западной в древних ритуалах жертвоприношений отображается и в ее названии: «thuja» происходит от греческого «жертвование», «воскурение». Туи - это деревья с узкопирамидальной, с возрастом преобразовывающейся в яйцевидную кроной и плотной компактной чешуйчатой хвоей довольно яркого зеленого окраса, который зимой сменяется на буроватый. Мелкая, не более 4 миллиметров хвоя плотно прижата к побегу и опадает вместе с маленькими веточками каждые три года (это явление получило название веткопада). Самые высокие сорта туи западной в высоту не превысят 30 метров, тогда как большинство и вовсе ограничивается 2-10 метрами. У молодых растений кора красноватая и гладкая, у взрослых - серовато-коричневая, разделяющаяся продольными лентами. Шишки туи мелкие и неприметные, состоят из около 5 пар тонких чешуек и в длину обычно не превышают 1 сантиметра. Созревают они только в год цветения. Все туи западные, кроме отдельных сортов с золотистым окрасом хвои, обладают полной зимостойкостью, очень легко размножаются как семенами, так и черенками, которые укореняют почти со 100%-ой эффективностью даже без обработки. Одно из преимуществ туи западной - она хорошо растет практически в любой почве, на солнце и при легком притенении, не нуждается в особом уходе, если не считать повышенной влаголюбивости и потребности в регулярных поливах и опрыскиваниях. Тую западную используют для создания живых изгородей, аллей, живых стен, а также в роли солитера.
Отдельных видов туи западной не выделяют, но для легкости ориентирования в разнообразии сортов этого растения принято делить все 120 культиваров на отдельные группы по общим внешним признакам. Рассмотрим эти группы детальней, остановившись на лучших сортах туи западной, принадлежащих к каждой из них.
Среди садовых форм туи западной выделяют 5 основных групп:
1. Деревья нормальных размеров без карликовых форм с прямым ростом и зеленой, зимой чаще буроватой хвоей (колонновидные, узкокеглевидные, висячие, ширококеглевидные, распущенно-сучковатые).
К лучшим представителям этой группы Thuja occidentalis принадлежат такие сорта, как «Спиралис» (Spiralis) - достаточно крупное дерево до 10 метров в высоту с узкой, кеглевидной кроной и приглушенным голубовато-зеленым окрасом плотно расположенной хвои; колонновидные «Колумна» (Columna) с узкой кроной, сформированной короткими, плотно сидячими веточками высотой до 10 метров с медленным ростом, островершинная «Малоняна» (Malonyana) с глянцевой хвоей и более высокая «Фастигиата» (Fastigiata) с максимальным 15-метровым ростом, по облику напоминающая кипарис; очаровательная форма с поникающими побегами «Пендула» и более оригинальная «Филиформис» (Filiformis), или нитевидная туя с густой округлой кроной высотой до 1,5 метра с нитевидными, практически не разветвленными, длинными свисающими побегами; быстрорастущая туя западная сорта «Грацилис» (Gracilis) с рыхлой кроной, сформированной тонкими и длинными, расходящимися во все стороны побегами и похожая на нее «Индометабл» (Indometable) с поднимающимися ветвями и красноватым зимним окрасом; приземистая двухметровая «Смарагд» (Smaragd) с конусовидной формой кроны, сохраняющей свой окрас и зимой; «Пирамидалис» (Руramidalis) до 10 метров в высоту с очень густой узкоконической кроной и ее более низкая форма «Компакта»; необычный сорт «Бодмери» (Воdmerii) с обратной яйцевидной формой рыхлой кроны, сформированной короткими причудливыми ветвями; обладающий узкой колонновидной кроной, сформированной похожими на листья папоротника веточками и болотным окрасом более чем 10-метровый «Дугласи» (Douglasii).
2. Карликовые туи с обычной хвоей чешуевидной формы и зеленым окрасом (в том числе круглые, кеглевидные и яйцевидные формы).
К лучшим миниатюрным сортам туи западной принадлежат: обладающий равномерной ажурной кроной шарообразный сорт «Тайни Тим» (Тiny Тim) до 1 метра в высоту с немного большим диаметром; уплощенная и неправильная по форме метровая «Дюмоза» (Dumosa) с равномерно изогнутыми ветвями, отлично смотрящаяся в альпинариях; удивительно медленно растущая, закругленная карликовая туя «Гетц Миджет» (Неtz Midget) с яркой зеленой хвоей; шаровидная неприхотливая «Даника» (Danica) с мягкой и густой зеленой хвоей, высота которой около 60 сантиметров, а ширина - около метра (сорт переносит засухи); немного больше 1 метра в высоту округлая «Глобоза» (Globosa) и ее 30-сантиметровый подвид «Нана» с густыми, равномерно растущими в стороны ветвями и меняющимся окрасом с светло-зеленого весной до сероватого осенью и коричневого зимой; один из самых ярко-зеленых сортов «Маленький чемпион» (Little champion), растущий быстро до высоты 50 сантиметров, а затем замедляющий развитие и становящийся более округлым; искривленная низкая туя, или «Рекурва Нана» (Recurva nana) до 2 метров в высоту с шарообразной кроной и как бы смещенной осью (наклоненной формой), оригинально смотрящаяся в палисаднике, у входа в дом и на каменистой горке; кеглевидные трехметровая с конической кроной «Хольмструп» (Ноlmstrup) и колонновидная «Розенталь» (Rosentalii); карликовая красавица «Литтл Джем» с густой кроной, диаметр которой достигает 2 метров, а высота - всего полметра; кеглевидная двухметровая с перекрученными или перегнутыми ветвями «Рекурва Нана» (Recurva Nana); яйцевидно-округлая со светлым зеленым окрасом двухметровая «Ховейи» (Hoveyi)
3. Оригинальные и пестрые по окрасу туи со стандартной чешуевидной хвоей (пестро-белые и желтые формы).
Такой формой могут похвалиться сорт «Ауреа» (Aurea) с блестящей золотисто-желтой кроной в форме узкого конуса высотой до 5 метров и его подвиды «Нана» высотой до полутора метров с зеленовато-золотистым окрасом, золотисто-пестрая «Нана-вариегата» и «Нана-спиката» с золотистыми кончиками побегов; очаровательный трехметровый сорт «Золото Европы» (Еurоре Gold) с очень красивой пирамидальной формой, плотно прилегающей густой яркой золотистой кроной, которая зимой приобретает оранжевый оттенок; «Мейнекес Цверг» (Меinekes zwerg) с ярким пятнистым бело-зеленым окрасом конической формы; крупная, до 10 метров в высоту «Лютеа» (Lutea) с рыхлой пирамидальной кроной и желтым окрасом листвы и ее карликовый подвид «Нана»; вечнозолотистая «Семпреауреа» (Semperaurea) до 12 метров в высоту с широкой конической кроной, мощными побегами и густозолотым окрасом; карликовая трехметровая «Санкист» с желто-бронзовым окрасом конической кроны; небольшая, всего до 2,5 метров конусовидная «Вареана» (Wareana lutescens) со светлым желто-зеленым окрасом, постепенно переходящим в желтый и бронзовый зимой; светло-желтая нежная туя «Вервена» (Vervaeneana) до 15 метров высотой с очень густыми, мягкими и нежными побегами, формирующими стройную и узкую коническую крону.
4. Сорта с игольчатыми листьями.
В этой группе можно выделить два лучших сорта - вересковидную тую «Эрикоидес» до 1 метра в высоту, внешне очень напоминающую можжевельник и кустарниковую «Олендорфу». Пирамидальная, широкая крона Еricoides заканчивается многочисленными вершинами, закругленная по контурах. Шиловидная, почти сантиметровая хвоя окрашена в приглушенный коричневато-серо-зеленый цвет. Этот вид туи в Средней полосе России следует укрывать на зиму. А вот красновато-коричневый Оhlendofffii, немногим выше 1 метра с удлиненными прямыми побегами, которые ветвятся только на вершине, неравномерно разрастается в ширь и хвоя у нее немного более длинная - до 12 миллиметров. В отличии от «Эрикоидес», эта туя абсолютно зимостойка.
5. Переходные сорта, у которых на одном растении встречаются как игольчатая, так и чешуевидная хвоя.
Сорт «Рейнгольд» (Rheinogold) - это относительно низкорослая, до 1,5 метров в высоту и до 4 метров в диаметре туя с округлыми абрисами у молодых деревьев и коническими - у зрелых. Частично чешуевидная, а частично игольчатая крона очень густая, красивого золотисто-желтого окраса. Благодаря густой кроне выглядит очень массивной. «Эльвангериана» - это изящная туя до 2,5 метров в высоту с широкой конической кроной, мягкой хвоей (игольчатой на молодых ветвях и чешуйчатой на старых). Ее подвид «Ауреа» - метровый, очень яркий карлик с невероятным бронзово-желтым окрасом, который нуждается в укрытии на зиму.
