Металлические (стальные) цепи в наше время получили очень широкое применение по той причине, что они имеют самые разнообразные назначения. Например, они могут быть использованы для удержания и перемещения грузов, в качестве неких элементов в грузозахватных механизмах, а ещё для подвешивания грузов ими комплектуются цепные стропы.
Обычно цепные стропы применяются на складах, промышленных предприятиях и транспортных организациях. Самым лучшим способом их применения является использование их в качестве подвесок для крюков грузоподъёмных машин. А грузоподъёмные цепи наивысшей мощности издревле используются на судах в качестве якорных цепей.
Цепи металлические разделяются по форме и конфигурации звеньев на короткозвенные, среднезвенные и длиннозвенные. Так, цепь короткозвенная может быть как калиброванной, так и некалиброванной. Классификация цепей в соответствии стандартам ГОСТ осуществляется по калибру и нагрузкам.
Цепи сварные короткозвенные обладают широкой сферой использования - от лёгких ручных талей до тяжёлых подъёмных кранов. Такого рода цепи состоят из овальных звеньев, соединённых между собой, обычно из оцинкованной углеродистой стали, а диаметр сечения звена цепи определяет непосредственно размер цепей. Такие изделия не рассчитаны на подъём грузов, в силу того, что они не выдерживают ударной нагрузки.
Цепи длинозвенные металлические по конструктивному строению подобны короткозвенным. Они отличаются более продолговатой формой непосредственно самих звеньев, из-за чего они обходятся дешевле при производстве, однако менее прочные в эксплуатации, так как короткозвенные цепи обладают большей прочностью благодаря меньшей длине звена. И также, как короткозвенные изделия, они плохо переносят подъёмы и удары. Монтируются эти цепи при помощи специальных соединителей для цепей или карабинов, а для перекусывания звеньев используется болторез.
Ещё существует один вид цепей, который называется узловой цепью и является изделием для декоративных ограждений, а также частями такелажных приспособлений, не предназначенными нести большую нагрузку. Их отличительной особенностью является то, что все соединения звеньев цепи как бы завязаны узлами. Низкий вес и малое растяжение при неплохой прочности обусловили их широкое использование в различных бытовых целях.
