Поршневые компрессоры на сегодня являются самыми распространенными пневматическими машинами. Нужно сказать, что эта технология используются уже более ста лет, и за последнее время такие компрессоры приобрели абсолютное лидерство среди машин для сжатия воздуха. Несмотря на растущие темпы производства винтовых и центробежных машин, поршневые компрессоры и сегодня не уступают им по популярности в различных производственных отраслях и бытовых нуждах.
Поршневые компрессоры представляют собой энергетические машины для сжатия и подачи воздуха, газов или даже жидкостей (таких как хладагент) под высоким давлением движения поршня. Компрессоры данного типа применяются в производстве, промышленности и строительной технике. Существует большое конструктивное многообразие поршневых компрессоров, связанное с их различными схемами и компоновками. Так, например, самыми простыми являются двухцилиндровые двухтактные компрессоры с вертикальным размещением цилиндров. Более мощные поршневые компрессоры выполняются V-образными с четырьмя или шестью цилиндрами. А самыми экономичными считаются оппозитарные с горизонтальным встречным расположением цилиндров.
По сравнению с винтовыми и центробежными компрессорами, поршневые более дешевы, просты в производстве и ремонте. Считается, что если поршневой компрессор регулярно обслуживать, то его ресурс практически неограничен. Машины поршневого типа более эффективны, когда нужно создать высокое давление до тридцати атмосфер при невысокой потребности в сжатом воздухе. Обычно их удобно применять при производительностях до трехсот литров в минуту. В то же время винтовые машины могут обеспечить большую производительность, но при относительно низких давлениях.
Экономически наиболее выгодно применение поршневых компрессоров в бытовых целях и на небольших производствах. Малопроизводительные компрессоры на базе компрессорной головки серии К-24 выпускаются как под промышленное напряжение сети в 380 В, так и под бытовую сеть 220В. Они вполне подходят для устройств пневмопокраски или снабжения воздухом промышленного оборудования.
Более мощные поршневые компрессоры для общепромышленного применения могут строиться на базе компрессорных узлов типа С-415 и С-416, которые дают максимальное давление в десять бар. Такие машины могут обеспечить производительность сжатого воздуха свыше 600 л/мин. Они запитываются напряжением в 380 В и могут иметь как стационарное, так и передвижное исполнение.
